De kleine dingen en het mysterie van het personage van Denzel Washington uitgelegd

De opening van John Lee Hancock's De kleine dingen is pure adrenaline. Een jonge vrouw die zich met haar eigen zaken bemoeit en terecht naar de 'Roam' van de B-52 springt - en ook een mooi eerbetoon brengt aan het laatste slachtoffer van Buffalo Bill in De stilte van de lammeren - wordt het doelwit van een mysterieuze chauffeur die haar van de weg probeert te rijden. Eenmaal in het nauw gedreven bij een nabijgelegen benzinestation, kan het potentiële slachtoffer alleen ontsnappen door de huid van haar tanden.

Het is allemaal angstaanjagend, deels omdat het waarschijnlijk heeft invloeden uit de echte wereld , en deels omdat het enige wat ze van haar stalker ziet 'cowboylaarzen' zijn. Het publiek krijgt ze beter te zien dan zij (evenals de ducttape die hij ook uit zijn koffer heeft verzameld), maar het is niet veel om door te gaan voor onderzoekers die praten met de overlevende van de nieuwe seriemoordenaar van Los Angeles County.

Toch was het genoeg om veel kijkers aan die laarzen te laten hangen… en het feit dat Denzel Washington 's John 'Deke' Deacon draagt ​​zijn eigen laarzen aan het einde van de film. Terwijl hij een moord verdoezelt. En bewijs plaatsen op een dode verdachte. De film was op HBO Max minder dan een dag voordat de complottheorieën begonnen over Deke's werkelijke motieven.

Dus dan, is de online speculatie correct? Zou Deke een seriemoordenaar kunnen zijn die zijn misdaden jarenlang in het volle zicht voor zijn collega-agenten heeft verborgen? Onwaarschijnlijk.

Beschuldigingen dat Deke de seriemoordenaar is, suggereren een paar interessante dingen over hoe we media consumeren, en hoe mensen graag zien dat wetshandhavers in 2021 worden afgebeeld... maar het heeft weinig te maken met het eigenlijke plot van de film. Zoals je uit de onderstaande afbeelding kunt opmaken, wordt het duidelijk dat wanneer de laarzen van de moordenaar en die van Deke naast elkaar worden geplaatst, het verschillende schoenen zijn. En geen van beide behoort eigenlijk tot het karakter van Washington!

Inderdaad, het paar laarzen dat Deke draagt ​​terwijl hij het huis van de vermoorde Albert Sparma overvalt - en dan later in zijn motelkamer vertrekt - is het bewijs dat Joe eerst naar Los Angeles reed om in de eerste plaats op te halen: bebloede schoenen die zogenaamd een verdachte zouden beschuldigen . De sheriff van Los Angeles County dwong Deke echter om 24 uur te wachten om het bewijsmateriaal te verkrijgen, en tegen die tijd had hun eigenaar een deal gesloten waarin hij zijn misdaden in het noorden van de staat bekent. Dus Deke bleef achter met een paar schoenen om zich in te kleden, maar zonder plek om naartoe te gaan.

Vandaar Jimmy Baxter ( Rami Malek ) bijdehante 'mooie laarzen' nadat ze Deke de bloedige bewijszak naar een restaurant had zien dragen. Niettemin vindt Deke uiteindelijk een gebruik voor hen - door ze te dragen om Jimmy's fout te verdoezelen. Toen Jimmy de schedel van Albert Sparma insloeg, was er geen concreet bewijs dat Sparma met een van de moorden in de film verbond. Leto's griezel heeft de uitstraling van een ' charismatische seriemoordenaar ', maar in werkelijkheid was hij waarschijnlijk gewoon een misdaadfanaat die geobsedeerd was door de bloederige details. Zoals Baxter oorspronkelijk zei, 'inlopen biechtvaders' zijn nooit de echte moordenaar.

Dus Deke droeg die laarzen om Jimmy te redden van wat een duidelijk geval van tweedegraads moord zou zijn geweest, zich te ontdoen van alles wat erop wijst dat Sparma nog in Los Angeles woonde toen hij stierf, en toen een haarspeld kocht om Jimmy te mailen, hem van zijn schuld ontheven.

Maar Deke deed dit alleen om een ​​vriend te helpen. Joe is er tenslotte geweest. Toen hij een paar jaar geleden achtervolgde wie mogelijk dezelfde seriemoordenaar was, schoot Deke een van de slachtoffers neer, onbewust in het donker van de nacht dat ze voor haar leven rende. Hij heeft de moord op een agent eerder verdoezeld (de zijne), dus deed hij hetzelfde voor Jimmy.

Dit betekent niet dat Deke de seriemoordenaar is. In feite lijkt dat bijna onmogelijk gezien zijn eigen persoonlijke verdriet en schuldgevoelens over de dood van Mary Roberts, de vrouw die hij in het bos neerschoot, gedurende de hele film. Deke gelooft echt dat hij de 'engelen' van deze slachtoffers kan zijn, maar het enige waar hij en Jimmy in terechtkomen, is een levende hel.

Maar de stijlfiguren die Deke's problemen informeren, en het wantrouwen van sommige toeschouwers, zorgen voor een fascinerend contrast. Met een scenario voor het eerst geschreven door Hancock in 1993, De kleine dingen zowel licht kritiek als omarmt wat toen slechts ontluikende stijlfiguren waren in het opkomende seriemoordenaarsgenre. Een jaar voor het schrijven van het script, Stilte van de lammeren won een hele reeks Oscars, waaronder die voor Beste Film, door te gedijen op de dualiteit tussen een jonge FBI-stagiair genaamd Clarice Starling (Jodie Foster) en de opgesloten seriemoordenaar die een pseudo-mentor en bondgenoot van haar werd, Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins ).

Hollywood begon de dubbelzinnigheid tussen de gejaagde en de jager te omarmen, waarbij de wetshandhavers zoals Clarice net zo geobsedeerd waren als de roofzuchtige moordenaars die ze achtervolgen. Dit wordt veel meer uitgesproken in de jaren 2001 Hannibal waar er een symbiotische relatie is die grenst aan romantisch tussen Clarice en Hannibal (wat expliciet in het boek staat). Maar tegen de tijd dat dat late vervolg uitkwam, waren er al tien jaar seriemoordenaars en politie-onderzoeksprocedures in Stilte van de lammeren ' wake, plus niet-geproduceerde scenario's zoals De kleine dingen .

Inmiddels kent u deze conventie over de agent en de moordenaar: waar men zegt: 'jij en ik zijn niet zo verschillend' (een regel die Sparma tegen Baxter spreekt in De kleine dingen ), en de twee lijden aan een bijna valse equivalentie in karakterisering. Dit bereikte kluchtige hoogten in de actie-opera van John Woo, Gezicht/Uit (1997). De kleine dingen is natuurlijk meer gegrond dan die dingen, inclusief Stilte van de lammeren , die genoot van het beeld van Hannibal Lecter die vrij op straat loopt in het laatste schot, een wolf tussen de schapen.

Daarentegen blijft de moordenaar overal verborgen De kleine dingen en de politie is nooit ergens zeker van. Wanneer ze heroïsche Hollywood-actie ondernemen, zoals in de auto stappen met de moordenaar en alle regels overtreden, betalen ze ervoor door een moord te verdoezelen. Toch sympathiseert de film niet anders met hen dan hoe Hannibal misschien met zijn beeld van Clarice die schurkenstaat gaat om de seriemoordenaar te vangen - het eindigt gewoon een stuk erger voor Jimmy en Deke.

Uiteindelijk, De kleine dingen probeert heel erg de grootsheid te behouden van agenten die alles opofferen - inclusief hun vermogen om met zichzelf te leven - voor het grotere goed. Het is nog steeds een romantische kijk op wetshandhavers die doen wat gedaan moet worden, zelfs als dat betekent dat een gat in de woestijn moet worden gevuld met een onschuldige man.

Ik kan me voorstellen dat dit het publiek is werkelijk verdacht reageren op Deke's rechtvaardigingen en rationalisaties voor agenten met bloed aan hun handen. Denzel Washington is hier net zo charismatisch en heroïsch als toen hij in 1999 een agent speelde die een seriemoordenaar achtervolgde De botten verzamelaar . Maar in tegenstelling tot die vrolijke thriller, De kleine dingen heeft Washington misdaden begaan door de politie in de doofpot gestopt. Tweemaal. Dat is anders bij kijkers in 2021, een jaar na de dood van George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery en zoveel andere levens die ten onrechte verloren zijn gegaan door politieagenten, of degenen die de autoriteiten er uiteindelijk voor kozen om niet te vervolgen.

Deke's keuze om zijn broer in het blauw te beschermen, zelfs als Sparma mogelijk nooit iemand heeft vermoord, is waarom mensen echt op zoek zijn naar een excuus om (verder) te veroordelen De kleine dingen ’ verontruste agent.