Hieruit volgt: een thuiskomst voor horror uit de jaren 80

Dit artikel bevat milde It Follows-spoilers.

Vanaf het openingsframe van Het volgt , je weet precies waar je bent. Brede, lusteloze shots van een rustige buitenwijk bevolkt door hectische tieners en onwetende ouders. Zelfs als kijkers de naamloze boeman van de film nog niet kunnen zien, is dit onuitgesproken Het , kunnen ze het moeizame, opzettelijke en onophoudelijke geschuif voelen, een hulpeloos slachtoffer (Bailey Spry) naar de vergetelheid marcheren. Het enige dat ontbreekt in de panoramische 360-graden opname is een nachtverlichte regenval en een winderig kasteel. Maar misschien is dat wel de reden waarom dit zo veel effectiever is.

Een leuke oefening die bioscoopbezoekers zullen hebben na hun vertrek Het volgt' dromerige greep - behalve over een schouder kijken - is een moment nemen en proberen erachter te komen wanneer de film is ingesteld. Het mooie van het spel, zoals zoveel andere dingen bij deze film, is dat zo'n detail een dubbelzinnig mysterie is. Zoals hierboven beschreven, doet het openingsshot duidelijk denken aan de slaperige schaduwen in de buitenwijken in John Carpenter's Halloween (1978). Dit is echter meer dan een hommage: het lijkt een mentaliteit te zijn.

Het volgt is niet alleen bezaaid met de invloeden van horrorfilms uit de jaren '70 en '80, het roept duidelijk het zijn van die tijd op. Alle personages gebruiken uitsluitend vaste telefoons met snoer voor communicatie aan de overkant van de straat wanneer ze geen tv-toestellen van minstens 30 jaar geleden kijken. En die schermen spelen sciencefiction- en horrorfilms uit een periode van 30 jaar daarvoor dat (heel erg zoals Carpenter's Halloween ). Rekening houdend met het feit dat het primaire vervoersmiddel voor de vijf tieners in het midden een versleten stationwagen uit het midden van de jaren tachtig is, moet men er waarschijnlijk van uitgaan dat de film zich daar afspeelt.

Maar bij een nadere blik tijdens mijn tweede bezichtiging, worden alle beenwarmers en oortelefoons ter grootte van een handpalm die achtergrondpersonages spelen, verward door moderne auto's uit de jaren negentig en later in de randen van het frame, evenals het feit dat het personage Yara (Olivia Luccardi) lijkt een clam-telefoon te hebben met een soort aanraakscherm - dat ze uitsluitend gebruikt om poëzie te lezen terwijl ze kaart speelt op de veranda. Uiteindelijk, Het volgt is noch periode noch modern. Toch is het kan niet voor tijdloos worden aangezien. Het volgt het speelt zich zeker af in een zeer specifieke tijd en plaats, een die toevallig ook nooit heeft bestaan, behalve in de late avond zilveren schermen die worden bekeken door generaties horrorliefhebbers. Een voorstedelijke slasher uit de jaren 80 Never Never Land.

Voor een publiek van een bepaalde leeftijd is horror nog steeds gedeeltelijk synoniem met het meest recente decennium waarin het alomtegenwoordig was. Natuurlijk zijn er rages en subgenres geweest, van martelporno tot found footage, maar horror heeft nog niet het niveau van verzadiging bereikt dat het had tijdens de Reagan-jaren. Tot op de dag van vandaag roepen 'enge films' het beeld op van een gemaskerde man met een mes, of een kettingzaag, of een machete, of een andere fallische vorm van straf. De helft van deze visioenen kwam uit de jaren zeventig, maar hun squels, die nog steeds onontkoombaar zijn in oktober en vrijdag de 13e op kabeltelevisie, kwamen van een overvloed aan slashers in de jaren '80.

Vijfentwintig jaar later zijn dit meer dan culturele toetsstenen van het genre; ze zijn een onuitgesproken iconografie die net zo definitief is als de 'gotische' esthetiek van een eeuw geleden. In feite is het een nieuwe voortzetting van precies dat.

Sinds de begindagen van het filmmaken zijn er horrorfilms geweest, en ze hadden allemaal een gemeenschappelijk kenmerk: een bewerking van de grootste horrorliteratuur van de vorige eeuw. En in ieder geval voor Engelstaligen betekende dit gotische literatuur. De eerste horrorfilm uit de studio van Thomas Edison was een korte en logge stille film uit 1910, Frankenstein . Maar zelfs vóór die film, Robert Louis Stevenson's Het vreemde geval van Dr. Jekyll en Mr. Hyde twee keer aangepast.

verder lezen: De beste moderne horrorfilms

Toegegeven, dit zijn twee heel verschillende romans die in verschillende 19e-eeuwse perioden zijn gepubliceerd, waarvan de ene een nostalgisch verlangen was naar de Verlichting van een vorige eeuw, geschreven door een tienermeisje dat er niet was om de gouden eeuw van haar ouders te beleven, en de andere is een uitgave uit het late Victoriaanse tijdperk, gericht op de eeuwige demonen in elke man. Toch werden beide op één hoop gegooid in hetzelfde 'gotische' type dat ook de aandacht van de wereld zou trekken, inclusief buitenlandse auteurs zoals F.W. Murnau, die Bram Stoker's roman uit 1897 Dracula in het meesterwerk van 1922 Nosferatu .

Tegen de tijd dat horror een meetbaar genre werd in de Amerikaanse filmproductie, werden deze films bijna uitsluitend geproduceerd door Universal Studios, waaruit de eerste gedeelde universum in de filmgeschiedenis door zijn verhalen in een Europees droomlandschap te plaatsen. Dracula (1931), De onzichtbare man (1933), Bruid van Frankenstein (1935), en zelfs De Wolfman (1941) zijn allemaal beïnvloed door werken van 'horrorliteratuur' uit de vorige eeuw, zelfs toen het originele verhalen waren zoals die beroemde weerwolf pater familias foto.

En in deze door oorlog verscheurde visioenen die vaak onaangetast waren door de logica van de 20e eeuw, werd de 19e eeuw van hun bronromans behouden, zelfs als dat echt niet zo was. Bela Lugosi's Dracula woont in een kasteel dat alleen bereikbaar is met paard en wagen, maar hij bezoekt een Londen waar 20e-eeuwse auto's te horen zijn terwijl hij naar vrouwen met jaren dertig bobs kijkt. In Frankenstein , de goede dokter (Colin Clive) woont op een denkbeeldig Duits platteland zonder centrale overheid, maar als je langs de meren en windmolens komt, zullen ze een dor, met littekens bedekt landschap vinden dat zo hard en meedogenloos is als de regisseur James Whale zag tijdens de Grote Oorlog 15 jaar voorafgaand aan die film.

Tegen de tijd dat we de vervolgen van monsterpuree van de jaren 40 bereikten, verlaat Lon Chaney's Wolf Man een Engeland dat zeker niet in oorlog is, ook al heeft het auto's uit de jaren 40, en hij arriveert in een Duits landschap met paard en buggy's, evenals SS versierde Duitse magistraten die zigeuners willen oppakken.

De universele horrorfilm-esthetiek, die decennialang de filmtaal van de Britse Hammer-studio's inspireerde tot Rocky Horror Picture Show , en helemaal naar Scooby-Doo tekenfilms , blijft voortleven als een onsterfelijke vorm. Het is niet echt een tijd of plaats, maar een samensmelting van angsten die voor het eerst werd ontwikkeld voor een publiek dat ook opgroeide met het lezen van Stoker, Shelley en misschien een klein beetje van de Brontë-zussen.

Maar terwijl oceanen van de tijd die archetypen en nietjes verder in de uithoeken van de geschiedenis duwen, heeft wat ooit als modern en controversieel werd beschouwd, nu ook de respectabiliteit van de geschiedenis en de bekendheid om als een klassieker te worden beschouwd. Dat brengt me terug bij de tweede film van David Robert Mitchell, Het volgt .

Voor deze zenuwslopende thriller Mitchell leent zwaar van de conventies van een bepaald type horrorverhaal en vindt ze opnieuw uit voor een moderne tijd zonder ze bij te werken. In veel opzichten is de Het in Het volgt is onontkoombaar een SOA met zeer dodelijke gevolgen. De film is niet bang om het publiek de voor de hand liggende allegorische context te laten zien, zoals wanneer hoofdpersoon Jay (Maika Monroe) wordt voorgesteld aan Het na een rendez-vous in de auto van haar vriend. Er is geen misverstand over, Hugh (Jake Weary) heeft haar vertrouwen geschonden en haar voor zijn eigen doeleinden gebruikt. Nadat ze seks hebben gehad, chloroformeert hij Jay en bindt haar aan een rolstoel zodat ze kan zien wat Het ziet eruit alsof het bovennatuurlijke wezen haar komt vermoorden. Vervolgens laat hij haar in de steek aan de kant van de weg bij haar huis in een scène die net zo verontrustend is als elke andere met deze promiscue boeman.

Later in de film komt de eerste schrik als Jay de volgende dag haar eigen lichaam verkent en de verwoesting van de seksueel overdraagbare vloek bestudeert. Net als de horrorfilms van de jaren zeventig en vooral de jaren tachtig, zijn we teruggekeerd naar het typische slasher-hoofdstuk van 'seks is gelijk aan de dood'.

Echter, in tegenstelling tot veel van die eerdere films, vooral in de stuurhut van Jason Voorhees, veroordeelt de film haar niet voor het hebben van seks, maar leeft eerder mee met een braaf meisje dat het soort keuzes maakt dat bijna alle tieners maken, en de gevaren die daarin verborgen zijn wanneer niemand haar kan leren over de gevaren in deze wereld. Bedenk ook dat, zoals bij veel van deze klassiekers, ouders nooit aanwezig zijn. De enige keer dat we Jay's vader zien, is wanneer Het neemt zijn vorm aan voor een Kattenmensen gestileerde krachtmeting door een overdekt zwembad. Dit draagt ​​bij aan de dromerige kwaliteit van Het volgt net zoveel als Rich Vreeland's weelderig surrealistische synthesizerscore. Maar hou ook van die score, het komt uit de John Carpenter draaiboek .

Naarmate de film vordert, worden de verwijzingen duidelijker, inclusief een scène waarin: Het urineert op Jay's keukenvloer als het op haar aankomt, zoals Linda Blair tijdens de 'gelukkiger' momenten van 1973 De exorcist . Evenzo vertoont Jay's heethoofdige buurman Greg (Daniel Zovatto) een opvallende gelijkenis met de aanwezigheid van Johnny Depp in het origineel. een N nachtmerrie op Elm Street (1984), tot aan zijn neerbuigende scepsis die ervoor zorgt dat hij de telefoon niet opneemt wanneer zijn romantisch verbonden buurman hem smeekt om zijn vaste lijn te beantwoorden.

Er is zelfs een hut in het bos.

verder lezen: Horrorfilms om te streamen op Netflix

Het volgt roept sterke emoties en omgevingen op van een specifiek soort horror en een specifiek moment, en contextualiseert ze tot in de kern. Immers, bijna al deze beroemde enge films zijn gericht op tieners (promiscue of anderszins), en bijna allemaal zijn ze gericht op dezelfde demografische leeftijd.

De reden is simpel: het is de tijd waarin het leven eeuwig lijkt door te gaan en de dood een verre vreemdeling is. Horrorfilms zijn een veilige manier om die onvermijdelijke nachtelijke beller te introduceren. Maar in Het volgt, Het sjokt niet alleen zoals de eeuwig geduldige Michael Myers achter je aan, maar Het is ook de eigenlijke boeman. In het begin van de film geeft Hugh aan Jay toe dat wanneer hij een jong kind met zijn vader ziet spelen, hij wenst dat hij weer die leeftijd zou kunnen hebben, dromend van het begin van zijn leven op de rijpe leeftijd van 21 jaar. Zoals die nachtmerries in de voorsteden van 30 jaar geleden, Het volgt blijft hangen achter een tienerwoestijn met het besef van de sterfelijkheid. En op die manier maakt de film gebruik van een iconografie die onsterfelijk is geworden voor bioscoopbezoekers die dromen (of vrezen) over een tijd die alleen maar in de bioscoop bestond.

Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op 14 maart 2015.

David Crow is de filmsectie-editor bij Den of Geek. Hij is ook lid van de Online Film Critics Society. Lees hier meer van zijn werk . Je kunt hem volgen op Twitter @DCrowsNest .

Lees en download de Den of Geek NYCC 2018 Special Edition Magazine hier!