Het maakt niet uit welke uiteenlopende meningen er ontstaan over het uiteindelijke lot van elk personage aan het einde van de Agenten van SHIELD seriefinale, hebben veel fans hun kijkervaring waarschijnlijk beëindigd met een paar vragen die in hun hoofd bleven hangen. Hoewel het eindresultaat er een is van voldoening en bitterzoete tranen voor de afsluiting van deze zevenjarige reis, heeft de complexiteit van de kronkels en bochten in de tijd misschien een paar hersens doen smelten. Tussen de Chronicom-nederlaag en de epiloog 'een jaar later' is er voldoende ruimte voor interpretatie en speculatie.
Laten we eerst eens kijken hoe Fitz tijdreizen gebruikte om de veranderingen in de geschiedenis ongedaan te maken Agenten van SHIELD seizoen 7. Met de vuurtoren neergehaald door Garrett's bommen en elke andere SHIELD-buitenpost vernietigd vanuit de ruimte, de Chronicom-overwinning leek verzekerd, dus hoe werd Sybils plan volledig gewist? Nou, het korte antwoord is ... dat was het niet! Volgens Fitz heeft het team de hele tijd te maken gehad met parallelle werelden of, beter gezegd, uiteenlopende tijdlijnen.
Fitz' plan leek af te hangen van het wachten tot het juiste moment om uit zijn schuilplaats te worden geroepen om het team terug te brengen naar het punt waarop de tijdlijnen uiteenliepen, de Chronicoms achterlatend om de aarde te regeren in een alternatief 1983 en daarna, maar van Natuurlijk was Coulson terughoudend om de vijand de leiding te geven over welke versie van de aarde dan ook. Interessant is dat Fitz' schuilplaats een kamer was die op dezelfde locatie en tijd was geplaatst waarmee dit hele avontuur begon: de Temple of the Forgotten uit seizoen zes.
Hoe Fitz in staat was om de Chronicom-sprongen door de decennia heen te volgen en de Zephyr vanaf daar te leiden met alleen Henoch's gestolen tijdstroom om hem te helpen, is een raadsel; Agenten van SHIELD liet dat met opzet vaag. Wat echter belangrijker is om te begrijpen, is dat Fitz, Simmons en Enoch jaren hadden om de redding te plannen aan het einde van seizoen zes en de daaropvolgende reis naar het verleden. Dat is het mooie van tijdreizen dat maar weinig andere shows hebben onderzocht: als je slechts enkele ogenblikken nadat je bent vertrokken kunt terugkeren, maakt het niet uit hoeveel tussenliggende tijd verstrijkt.
Dat feit verklaart ook hoe Fitz en Simmons niet alleen tijd hadden om de Zephyr aan te passen en LMD Coulson te bouwen, maar ook om samen een kind te verwekken en haar te laten opgroeien tot voorschoolse leeftijd. Het paar bracht jaren door in het sterrenstelsel, waarna ze hun dochter noemden en het plan perfectioneerden, waaronder het installeren van het hersenimplantaat dat bekend staat als Diana, waardoor Simmons het bestaan van Alya en de verblijfplaats van haar en Fitz zou vergeten.
De kwantumbrug werd door de decennia slim verspreid door Enoch, die kijkers zich zullen herinneren, werd achtergelaten in 1938 en werd pas in de jaren zeventig herenigd met SHIELD, waardoor hij voldoende tijd had om dingen te orkestreren. Elk van de stukken werd aan een agent gegeven om naar Koenigs bar in New York te brengen op het moment dat de vele bases in wanorde waren en het signaal werd gegeven. Simmons had misschien zelfs nog meer kans om het apparaat in elkaar te zetten door middel van een reflex, omdat de rest van haar hogere denken was verward, waardoor er geen barrière was voor haar spiergeheugen.
Arme Piper en Flint hadden geen idee van het avontuur dat ze hadden gemist door achter te blijven om de kamer met Fitz en Alya te bewaken. Voor hen gingen er slechts enkele momenten voorbij tussen het ontvluchten van de tempel, de belofte om Fitz te beschermen, en het zien van het paar dat terugkeerde om hun dochter uit de kamer achter hen te halen. Eens zorgde Daisy voor Nathaniel en Sybil terwijl May en Kora veranderde de Hunters in vrienden met versterkte empathie, een nieuwe toekomst zou vanaf dat punt vooruit kunnen gaan met voorgaande gebeurtenissen precies zoals ze ze zich herinnerden in deze oorspronkelijke tak van de tijdlijn.
Alleen Deke blijft over om de alternatieve geschiedenis te ervaren die alle veranderingen omvatte die op SHIELD en de wereld in het algemeen zijn aangebracht. We kunnen alleen maar raden of zijn muziekcarrière voorrang had op zijn tweede kans om de kapotte organisatie te leiden, maar hij heeft beide al eerder gedaan. Ondertussen is Mack nog steeds de regisseur in deze tijdlijn, en hij ziet er erg Fury-achtig uit in zijn lange jas aan boord van de helicarrier. Met Yoyo als zijn topagent, lijkt het erop dat zij en Piper veel avonturen in petto zullen hebben, vooral met een LMD Davis voor de rit.
Elders, de aanwezigheid van Daisy, Sousa en Kora aan boord Zefier 3 in de ruimte geeft aan dat SHIELD het goed doet en misschien herbouwt op dezelfde manier als Daisy haar relatie met haar zus opnieuw opbouwt of een nieuwe relatie opbouwt met Sousa . Melinda May daarentegen is misschien een beetje misplaatst als hoofd van de Coulson Academy, maar ze helpt de volgende generatie agenten, waaronder de Inhuman Flint, door de gelederen te stijgen.
Wat Coulson betreft, het voelt goed om niet precies te weten wat hij zou kunnen gaan doen. Hij probeert nog steeds om erachter te komen, en een deel van dat proces kan hem op een dag terugbrengen naar een leven naast May; Agenten van SHIELD sloot dat niet uit. Maar de serie moest de cirkel rond maken met meer dan alleen de tijdlus van Fitz, en het was daarom ongelooflijk toepasselijk en bijna nostalgisch om Phil zijn originele pilotenzonnebril te zien opzetten en weg te zien rijden in een gloednieuwe, aangepaste versie van Lola. Het is alsof we willen zeggen dat er niets is veranderd, ook al is alles anders, en één ding is zeker: niemand van ons zal ooit hetzelfde zijn.